Zeitschrift Wort und Antwort - Leseprobe 1 der aktuellen Ausgabe 4/2026

In der Geschichte des autobiographischen Schreibens nimmt Teresa de Ahumada, in der Tradition der katholischen Kirche besser bekannt als Teresa von Ávila, eine herausragende Position ein. Ihr einschlägiges Buch wird auf das Jahr 1565 datiert und trägt seinen Titel als Programm: Vida erzählt vom Leben der Verfasserin. Eine weitere Jahreszahl kann als Kontext dienen: Don Quijote, der erste moderne Roman, erschien mit seinem ersten Band 1605, also fast ein halbes Jahrhundert später. Der Ritter von der traurigen Gestalt des Miguel de Cervantes kommt aus der gleichen Welt wie Teresa, die von ihrer Mutter eine Bibliothek mit Ritterromanen erhielt. Lektüre auch trivialer Texte wird zur Übung einer Lektüre seiner selbst, wird zur Übung von Reflexivität.

Punk trifft Heilige

Bei Teresa von Ávila kommt als zweiter entscheidender Aspekt hinzu: sie war eine katholische Ordensfrau, die sich in einem beständigen Gespräch mit den Figuren ihres Glaubens sah, in erster Linie mit Gottvater und Sohn, aber auch mit dem (personifizierten) Bösen (el demonio). Den Blick, den sie auf sich selbst richtete, konnte sie als eine Außenperspektive denken, in die sie auch die Kirche mit hineinnahm. Sie lebte in einer Zeit, in der das innere Leben der Gläubigen einer strengen Kontrolle unterlag, die mit dem Wort und der Institution der Inquisition belegt ist (von lateinisch inquirere: ermitteln). Literarische und psychologische Strategien oder Selbsttechniken verbinden sich mit religiösen Praktiken zu Prozessen, die als Entdeckung des Individuums beschrieben werden.
2015 veröffentlichte die Schriftstellerin Cristina Morales in Spanien einen Roman mit dem Titel Malas Palabras, in dem Teresa von Ávila die zentrale Figur ist. 2020 erschien eine neue Ausgabe, nun unter dem Titel Introducción a Teresa de Ávila, und eine weitere unter dem Titel Ultimas Tardes con Teresa de Jesús. Das Buch war ursprünglich auf Einladung des Verlags Lumen entstanden, der verschiedene Titelvorschläge von Cristina Morales ablehnte, und in weiteren Auflagen dann doch zuließ. Der dritte, der eine Anspielung auf den sozialkritischen Roman Letzte Tage mit Teresa (1966) von dem 2020 verstorbenen Autor Juan Marsé enthält, wurde schließlich zum Ausgangspunkt der deutschen Übersetzung Letzte Tage mit Teresa von Ávila. Eine spanische Gegenwartsautorin, die sich als Punk versteht, eignet sich die Stimme einer katholischen Heiligen aus dem 16. Jahrhundert an. Aus einem frommen Lebensbericht wird ein kritischer Pastiche-Roman, der sich einerseits an historische Überlieferung gebunden weiß, andererseits um den veränderten Horizont kein Geheimnis macht. Cristina Morales schreibt wie eine Frau des frühen 21. Jahrhunderts. Ulrich Dobhan spricht in seiner Einleitung zu der deutschsprachigen Ausgabe der Vida von einem „sakralisierten Zeitalter“, in dem Teresa lebte, im Gegensatz zu dem „säkularisierten Zeitalter“ heute, in dem Religion einen gänzlich anderen Stellenwert hat, und dem auch Cristina Morales zuzuordnen ist.

Subjektivierung unter klerikaler Aufsicht

Beide Bücher, die Vida und Ultimas tardes, sind Auftragswerke. Dieser Umstand ist kaum zu überschätzen. Teresa schrieb auf Anregung eines Dominikaners, der in der ersten Passage des Romans noch namenlos bleibt. Als Beichtvater hat er eine intime Beziehung zu der Nonne und schon auf diesen ersten Seiten werden wesentliche Aspekte der Konstellation erkennbar, in der Teresa agiert. Morales beschreibt, wie der Frater den Mund ans Gitter führt, die Stimme senkt und ihr zuflüstert: „Schreibt auf, welche Gnade und Barmherzigkeit der HErr euch gewährt, Mutter Teresa, auf dass ich Eure Beichte besser verstehe.“ Es geht ihm darum, sie besser zu verstehen, aber auch „die großen „Schriftgelehrten“ (los grandes letrados) sollen sie besser verstehen. Der Beichtvater agiert als ihr Mentor, und als Mediator in einer kirchenpolitischen Krise. „Niemand kann euch besser verteidigen als Ihr selbst, kann besser klarstellen, dass Ihr mit keinerlei Reformen liebäugelt, und so wird ein für alle Mal diese Feindseligkeit enden, welche die Heilige Inquisition gegen euch hegt, und endlich werdet Ihr dann als das gesehen, was Ihr wahrhaftig seid: eine lebende Heilige.“ (18).
Morales skizziert hier ein Dispositiv: eine katholische Ordensfrau, die unter der Aufsicht eines Mannes aus dem Klerus agiert (García de Toledo OP ist die wichtigste Bezugsperson auch für den Roman), der ihr durch das Sakrament (durch das Disziplinarinstrument) der Beichte in einem Vertrauensverhältnis zugeordnet ist, und der wiederum kirchenpolitisch in einem Feld agiert, das von der Heiligen Inquisition bestimmt ist und von den historischen Großereignissen der Reformation und der vollständigen Durchsetzung des römischen Katholizismus auf der iberischen Halbinsel, die zahlreiche Menschen zu Conversos machte (getaufte Juden, die häufig mit dem Argwohn konfrontiert waren, sie hätten die Konversion innerlich nicht vollzogen). Michel Foucault hat für die Rolle des Paters den Begriff der Pastoralmacht geprägt, oder auch Hirtenmacht. Die Kirche hat in seiner Konzeption eine wesentliche Funktion in der Herausbildung von Techniken der Subjektivierung. Teresa wäre demnach ein exemplarisches Individuum, das entsteht in Reaktion auf die Führung durch ihren Auftraggeber. [...]



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